对于废塑料回收来说，塑料的鉴别工作费时费力，增加了废塑料回收利用的成本。
早在1988年，美国的塑料工业协会就发布了一整套的塑料标志方案来快速有效的识别回收塑料的种类

该标识中间的数字和下面的单词表示该塑料制品使用何种树脂制成的。如果塑料制品是由几种不同材料制成的，则标识的是主要的基本的材料。表示可以根据制品的大小，按比例放大和缩小。可以直接印刷在制品上，一般印刷颜色是黑色，回收标识的位置一般压在制品的显著位置，比如容器底部或者外侧，袋子的正面等。

这种标识的方法已经被很多国家广为接受和引用。美国，日本等塑料回收工业发达的国家以法律形式规定塑料制品生产商必须标识在塑料产品上。我国也制订了几乎相同的标识标准。

在塑料制品上进行标识的好处就是使塑料在回收利用的过程中识别变得简单，极大提高了分离效率，降低了塑料回收行业的回收成本。

所以这种塑料标识对于废旧塑料再生有着重大意义，方便了后面相应工序的操作。

但是这种标识也有一定的局限性，可回收的塑料品种远不止这6种。比如在汽车塑料件回收过程中，汽车塑料大部分为工程塑料，由于识别分离上的困难，汽车塑料回收至今难有作为。

其次就是标注不够详细，比如说遇到多层，共混的塑料制品，传统标识直标注主要的塑料品种，不利于回收。

还有一些注塑制品和吹塑制品的混合回收将会降低回收料的品质。

为了解决这些问题，一些研究机构制定了复杂的标识码，但是目前为止还没有没广泛推行！